Die Partnerschaft der Diözesen Bamberg und Thiès
Ausgangspunkt war das „Bamberger Pastoralgespräch” im Jahr 2000. In diesem dreijährigen Bistums Weiten Gesprächsforum wurde beantragt, dass die Erzdiözese Bamberg „eine Partnerschaft zu einer Diözese oder einem Land in der 3. Welt [heute Eine Welt; A.d.R.] aufbaut und mit Leben erfüllt.”
Die Anfänge liegen 50 Jahre zurück: Seit 1957 unterhält die Katholische Landjugend Bayerns (KLJB) Kontakte mit der senegalesischen Landjugend (UJRCS - Union des Jeunesses Rurales Catholiques du Senegal). 1979 beschloss der Erwachsenen Verband, die Katholische Landvolkbewegung (KLB) Bayerns, eine Partnerschaft mit den (damals noch) 6 Diözesen in Senegal. Der Diözesanverband der KLB Bamberg nahm dabei engere Beziehungen zur Diözese Thiès auf, die 1999 in eine Partnerschaftsvereinbarung zwischen dem Landvolk und dieser Diözese mündeten.
Im Februar 2004 erklärte Erzbischof Dr. Ludwig Schick zusammen mit dem Bischof Jacques Sarr aus Thiès öffentlich die Absicht, eine Partnerschaft zwischen beiden Bistümern zu besiegeln. Auf beiden Seiten wurden Partnerschaftskomitees gegründet. Am 22. September 2007 unterzeichneten die beiden Diözesanbischöfe in Nürnberg die Partnerschaftsurkunde und besiegelten die Partnerschaft. In der Vereinbarung heißt es, die Partnerschaft müsse gleichermaßen „eine Gebets-, Lern- und Solidargemeinschaft sein.”
Im Rahmen des "Senegal Sonntag" im Erzbistum Bamberg wird seit 2008 alljährlich ein Partnerschaftssonntag gefeiert, vor allem mit Einbezug der Gemeinden, die liturgische Hilfen durch senegalesische Priester erhalten. Priester aus der Diözese Thiès kommen regelmäßig als Urlaubsvertretung in die Pfarrgemeinden der Erzdiözese Bamberg. Seit 2010 waren es bereits neun Geistliche, die auf diese Weise Deutsch lernen und gleichzeitig ihr Amt anbieten. Am 1. Oktober 2017 wurde das zehnjährige Partnerschaftsjubiläum auf Burg Feuerstein gefeiert.
Besuche in der Partnerdiözese machten u.a. Erzbischof Ludwig Schick (2006, 2008, Kurzbesuch 2011), das Partnerschaftskomitee bzw. einzelne Vertreter:innen (2005, 2008, 2009, 2010), Pressevertreter (2008), Lehrer:innen (2008, 2011), eine Abordnung der katholischen Jugend (BDKJ) (2007, 2009, 2010) und der Georgspfadfinder (2009, 2010). Seit 2011 findet jährlich die Deutsch-Senegalesische Jugendbegegnung statt, die vom Jugendhaus Burg Feuerstein organisiert und durchgeführt wird.
Delegationen aus Thiès waren mehrmals auch in Bamberg, um Menschen, Einrichtungen und Strukturen im Erzbistum Bamberg kennenzulernen. Ehrenamtlich gibt es die Aktion Schulgeld, die derzeit fast 1000 Schüler:innen in der Partnerdiözese durch die - weitgehende - Übernahme des Schulgeldes unterstützt. (Da das staatliche Schulsystem in Senegal sehr defizitär ist, hat die Kirche eigene Schulen eingerichtet. Dieses private Schulsystem ist nur über Beiträge finanzierbar, die viele Eltern nicht leisten können.) Derzeit existieren offiziell sieben Kindergarten- und eine Schulpartnerschaft. Schwerpunkt der Zusammenarbeit sind neben Austausch- und Begegnungsprojekte im Bereich der Landwirtschaft (z.B. Einführung wassersparender Technologien), Ausbildung von Multiplikator:innen für unterschiedliche Berufsgruppen, Mikrokredite zur Planung der Selbstversorgung und Aus- und Weiterbildung von Schulabgänger:innen.
Seit September 2008 finden die Freiwilligeneinsätze im Rahmen des „Weltwärts"-Programms statt. Vorgesehene Einsatzbereiche sind: Kindergärten, Gesundheitswesen, Schulbereich, Caritas, Gemeindepastoral und Jugendarbeit. Zeitweise ausgesetzt aufgrund von Reisewarnungen des Auswärtigen Amts und der Corona Pandemie, werden ab 2024 wieder Jugendliche entsandt.
Die katholischen Pfadfinderverbände haben inzwischen eine förmliche Kooperationsvereinbarung geschlossen. Seit 2015 wurde das “Weltwärts”-Programm erweitert. Seither können auch senegalesische Jugendliche im Rahmen des Incoming Programms des Referats Weltkirche einen Freiwilligendienst in der Diözese Bamberg verrichten. Das Jugendhaus Burg Feuerstein war auch eine Einsatzstelle für Freiwillige im Rahmen des Incoming Programms des Weltfreiwilligendienstes. Neun Senegales:innen haben bereits einen Freiwilligendienst auf Burg Feuerstein geleistet.
Der Katholische Frauenbund (KDFB) unterstützt etwa Mikrokredite und Frauenförderung, Aufforstung und Erosionsschutz. Der Diözesan-Caritasverband Bamberg finanziert und unterstützt Brunnenprojekte und die Anschaffung einer Hirsemühle.
Seit 2013 arbeiten die beiden Diözesen an einem Konzept für ein Jugendhaus in Thiès (Maison des Jeunes) in enger Zusammenarbeit mit dem Jugendhaus Burg Feuerstein, das zugleich Vorbild und Inspirationsquelle für das neu konzipierte Jugendzentrum in Thiès sein soll. Finanziert wird das Projekt mit Hilfe von MISEREOR zu 75% aus Mitteln der KZE. Das Erzbistum Bamberg finanziert darüber hinaus mit 25% der Gesamtsumme das Projekt. Das Maison des Jeunes wurde am 14. Januar 2023 eingeweiht und eröffnet. Seitdem finden schon zahlreiche Kurse und Fortbildungen statt.
Wann es immer zum Austausch in den Senegal geht, ist in unserem Jahresprogramm zu finden, welches auch auf unserer Website einsehbar ist.